В центре Помпиду ежегодно бывает миллион посетителей. У этого интересного стеклянно-металлического разноцветного комплекса весьма выразительна и история. Президент Помпиду, взяв курс на модификацию, решил, что необходим символ этого процесса. И был объявлен конкурс на оригинальный проект музея для размещения предметов современного искусства. Граждане 49-ти стран представили 681 проект, наибольшее впечатление на комиссию произвёл проект Ричарда Роджерса и Ренцо Пьяно. В данном проекте конструкционные элементы здания вынесены за его пределы, что освобождает и увеличивают полезную площадь. Проект одобрили, и в декабре 1977 года музей открылся в торжественной обстановке. Когда все покровы с нового здания были сдёрнуты, то глазам потрясённой общественности явилось нечто невообразимое.
Снаружи были видны трубопроводы здания, его эскалаторы и лифты. Зелёные водосточные трубы «спорили» с синей вентиляцией, жёлтой электропроводкой и красными лифтами и эскалаторами. Шок был сильнейшим, это архитектурное творение не походило ни на что, противники устраивали пикеты, собирали подписи с требованиями о сносе и так далее, но всего пара месяцев и туристы валом повалили в новый музей. Постепенно и парижане пришли к мысли, что центр Помпиду не уродует Париж, а добавляет ему шарма и изысканности.
Из пяти музейных этажей, два занимает богатейшая публичная библиотека, в которой хранятся миллионы книг, микрофильмов, видеофайлов, дисков. На дом книги отсюда выносить нельзя, просмотреть видео материалы можно на мониторах, аудиофайлы — на лингафоне. В кинотеатре на первом этаже проводятся фестивали. Пятый этаж отведён под временные экспозиции, а на третьем и четвёртом этаже — сам музей, с широчайшей экспозицией современного искусства. В коллекции шестьдесят тысяч работ пяти с лишним тысяч авторов. Выставлены живописные полотна, скульптура, дизайнерские работы, архитектура инсталляции, перфомансы и видео, а также комиксы.
Не обязательно быть поклонником нестандартных видов искусства для того, чтобы посетить Центр Помпиду. Каждый получит огромное удовольствие от находящихся здесь полотен Пикассо, Матисса, Дюшана, Кандинского, Шагала. Дети придут в восторг от художественных мастерских, где они могут «поработать» с красками или глиной.
Эскалаторы поднимают желающих на самый верх, откуда открывается отличный вид на Париж.
Непередаваемая атмосфера окружает Центр, он привлекает множество интересных необычных людей, бродячих циркачей, художников, музыкантов, артистов. Постоянным местом проведения театральных фестивалей является площадь рядом с фонтаном Стравинского у Центра Помпиду.